Yılan korkusunun yersiz olduğunu savunan hayvan davranışları uzmanı Marc Bekoff, bu fobinin altında evrimsel etkenler yattığını ileri sürdü.
Yılanları gözlemlerken Stephen Hall’un Slither adlı kitabından faydalandığını ifade eden Bekoff, yılanların hem biyolojik hem de kültürel olarak epey ilginç varlıklar olduğunu söyledi.
Sindirim sistemlerinden sosyal davranışlarına kadar birçok şaşırtıcı özellikleri bulunan yılanlar, yılda sadece bir kere yemek yiyor. Vücutları, bu dev öğünü sindirebilmek için kalp ve bağırsaklarını büyütüp daha sonra tekrar eski haline getiriyor.
Eskiden yılanların yalnız canlılar olduğu düşünülürdü. Ancak son yıllarda yapılan araştırmalar, onların da kişilikleri olduğunu, hatta bazı türlerin "arkadaşlarını" tercih ederek, diğerlerinden uzak durduklarını gösteriyor.
İnsanların yılanlardan bu kadar çok korkmasının nedeni, sadece kötü deneyimler değil. Bazı bilim insanları, bu korkunun evrimsel olduğunu düşünüyor. Atalarımızın yılanları hızlı bir şekilde fark edip onlardan kaçabilmesi, bizim de bu hayvana karşı içgüdüsel bir dikkat geliştirmemize neden olmuş olabilir.
Yılanlar, antik kültürlerde çok değerli sembollerdi. Mısırlılar için koruyucu, Yunanlar için şifa kaynağı, Orta Amerika kültürlerinde ise bereketin simgesiydiler. Bugün ise bu saygı, büyük ölçüde kaybolmuş durumda.
Yılanlara yeniden saygı göstermemiz gerektiğini öğütleyen Stephen Hall, onlara hayranlık duymamız durumunda hem doğayı hem de kendimizi daha iyi anlayabileceğimizi ifade ediyor.
